El Alimoche común, también conocido cariñosamente como "la vaca de San Antón", es una de las rapaces más fascinantes que podemos observar en la península ibérica. Verlo planear sobre las cumbres calizas es siempre una gran experiencia, especialmente en enclaves tan majestuosos como los Picos de Europa.
 |
Picos de Europa (Cantabria). Junio 2007. Panasonic DMC-FZ50 |
Esta fotografía que comparto fue capturada en junio de 2007, en plena vertiente cántabra de Picos de Europa. Junio es un mes clave, ya que los ejemplares están en plena actividad de cría y el trasiego por los cortados es constante.
Para los amantes de la técnica fotográfica "retro", esta toma fue realizada con mi vieja Panasonic DMC-FZ50. A pesar de los años, el sensor de esta cámara bridge y su óptica Leica permitían captar detalles magníficos del contraste blanco y negro de las alas del Alimoche en vuelo.
¿Cómo identificar al Alimoche común?
A diferencia de otros buitres más grandes, el Alimoche es inconfundible por:
Su silueta: En vuelo presenta una cola en forma de cuña (rombo), algo único entre nuestras rapaces blancas.
Coloración: Los adultos son mayoritariamente blancos con las puntas de las alas negras.
Su rostro: Posee una cara desnuda de piel amarilla intensa, que se vuelve más brillante durante la época de celo.
El buitre que usa herramientas
Lo que realmente hace especial al Neophron percnopterus es su inteligencia. Es uno de los pocos animales en el mundo capaces de utilizar herramientas. En zonas donde convive con avestruces o grandes aves, es capaz de usar piedras con el pico para golpear y romper cáscaras de huevos duros. En nuestra zona de Cantabria, su dieta es más generalista, actuando como un limpiador esencial de la montaña.
¿Dónde y cuándo verlo?
El Alimoche es una especie migratoria transahariana. Llega a España en marzo y nos abandona en septiembre para cruzar el Estrecho de Gibraltar hacia África.
Ubicación: Picos de Europa es uno de los mejores lugares para avistarlo debido a la abundancia de cortados rocosos donde anida.
Consejo de observación: Busca en los alrededores de las zonas de pastoreo; a menudo siguen al ganado esperando restos orgánicos.